Sonaï est le seul bébé rhinocéros indien né en Europe en 2023. Ce petit mâle doit son nom au sanctuaire éponyme en Inde, où l'on trouvait des rhinocéros indiens jusqu'au début du XXe siècle.
Doté de la cuirasse caractéristique des rhinocéros indiens, Sonaï est décrit comme un adorable bébé potelé au parc animalier de Branféré, où on le surnomme affectueusement "La petite merveille". Le directeur, Frédéric Jayot, partage son enthousiasme en déclarant : "Il est trop chou, on est très content !"
Sonaï est également "le 1er rhinocéros breton (né en Bretagne) depuis la préhistoire !" souligne Alexandre Petry, directeur animalier. En France, seulement 6 zoos hébergent des rhinocéros indiens, et la naissance de Sonaï constitue l'unique événement de ce type en Europe cette année. Ces naissances sont particulièrement rares dans les parcs animaliers en raison des contrôles précis des accouplements entre mâles et femelles pour éviter la consanguinité.
L'espèce des rhinocéros indiens est classée "vulnérable" par l'Union internationale pour la conservation de la nature. L'accouplement des parents de Sonaï a été autorisé par le coordinateur du programme européen d'élevage des rhinocéros indiens, qui a jugé intéressants les profils génétiques de Sundara et Belur. Sundara, la femelle de 7 ans, et Belur, le mâle de 34 ans avec six descendants à son actif, ont ainsi contribué à l'expansion de cette espèce menacée.
Avec Agences
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