Un guide népalais sauve un alpiniste à 8.000 m et le redescend sur son dos « C’était une mission très difficile »

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Un alpiniste népalais de 30 ans a renoncé à conduire un client chinois au sommet de l’Everest, abandonnant ainsi une expédition payée 45 000 dollars, pour venir en aide à un alpiniste malaisien en détresse à plus de 8 000 mètres d’altitude, dans la redoutable « zone de mort », en cette fin de saison d’alpinisme particulièrement meurtrière.

Gelje Sherpa, le guide népalais, accompagnait son client chinois vers le sommet de la montagne la plus haute du monde (8 849 mètres) avec l'intention de descendre en parapente. Cependant, à quelques centaines de mètres du sommet, ils ont découvert un alpiniste malaisien seul et frissonnant, accroché à une corde, dans la zone dangereuse connue pour son air raréfié et ses températures glaciales, augmentant considérablement les risques liés au mal d'altitude.

Gelje Sherpa, après avoir trouvé l'alpiniste malaisien dans un état critique, a déclaré : « Quand je l’ai trouvé dans cet état, je n’ai pas eu le cœur de l’abandonner là ». Alors que d'autres alpinistes avaient ignoré le grimpeur malaisien en difficulté, Gelje Sherpa a décidé de ne pas juger, soulignant la nécessité de d'abord penser à la survie dans cet environnement hostile.

Malgré l'expédition onéreuse de son client, Gelje Sherpa a pris la décision difficile de renoncer à atteindre le sommet avec lui. Son client, initiallement mécontent, a finalement compris l'importance de venir en aide à l'alpiniste malaisien en difficulté et s'est excusé plus tard.

Gelje Sherpa a placé le malaisien sous sa réserve d’oxygène, améliorant ainsi son état, mais en raison des conditions difficiles, il a dû porter le grimpeur sur certaines sections abruptes de la montagne. Cette mission périlleuse a pris près de six heures pour atteindre le camp 4, où un autre guide a rejoint l'effort. Ensemble, ils ont poursuivi la descente, utilisant des sacs de couchage attachés avec des cordes pour glisser le malaisien sur les pentes enneigées et le porter lorsque nécessaire.

Gelje Sherpa a reçu un message de remerciements de l'alpiniste malaisien, lui exprimant sa gratitude et le qualifiant de « dieu » pour l'avoir sauvé. Malgré les défis, Gelje Sherpa ne regrette pas sa décision, soulignant la difficulté de redescendre quelqu'un à plus de 8000 mètres d’altitude, une tâche souvent sous-estimée comparée à l'accent sur le sommet. L'industrie de l'alpinisme dans l'Himalaya repose largement sur l'expérience des sherpas, qui font face à des décisions difficiles et paient un lourd tribut pour accompagner les alpinistes chaque année.

Avec AFP

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